Live at the UN, il nuovo mini-album del compositore classico e artista elettronico transmediale Gadi Sassoon, documenta una performance registrata durante la cerimonia di chiusura dell’AI For Good Summit 2025 a Ginevra. La release rappresenta un esempio di alta qualità dell’indagine che Sassoon porta avanti sul punto d’incontro tra espressione umana e innovazione tecnologica, ed è un progetto che siamo felici di ospitare e approfondire con questa recensione. Radicato nella musica ambient ed elettronica sperimentale, il lavoro riflette una pratica artistica più ampia che comprende pubblicazioni tradizionali, installazioni di ricerca e collaborazioni con istituzioni artistiche contemporanee.

La registrazione si struttura su una combinazione di pianoforte, violino e il caratteristico sintetizzatore scultoreo di Sassoon, uno strumento la cui presenza fisica e il cui design non convenzionale donano alla performance una qualità sonora tattile, quasi architettonica. Al centro del progetto si trova TEAL (Transmodal Emotional Amplification Listener), il compagno algoritmico di Sassoon. TEAL interpreta i gesti musicali in tempo reale, trasformando melodia, armonia e fraseggio in uno strato audiovisivo in continua evoluzione che interagisce con gli strumenti dal vivo. Questo approccio influenza il comportamento ritmico della performance: invece di basarsi su beat o pulsazioni tradizionali, la sensibilità ritmica nasce dal dialogo dinamico tra performer e sistema. Le fluttuazioni temporali, i micro-gesti e i contorni del fraseggio diventano ancore ritmiche, creando una percezione del tempo elastica, tipica delle performance ambient contemporanee.

Il linguaggio sintetico di Live at the UN riflette il profondo interesse di Sassoon per il sound design ibrido e gli “strumenti impossibili.” Riprendendo tecniche già esplorate nei suoi album Chaos & Order (ASIP, 2022) e Multiverse (ASIP, 2020), Sassoon fonde timbri acustici ed elettronici in una trama unificata. Il synth scultoreo genera risonanze che appaiono metalliche, fluide e organiche, ma sempre legate al linguaggio armonico di pianoforte e violino. TEAL amplifica questi strati rispondendo a frasi e movimenti armonici specifici, aggiungendo toni in espansione, scie spettrali o distorsioni sottili che evolvono nel corso della performance.

L’atmosfera del disco è definita da questo dialogo. È contemplativa ma dinamica, radicata nell’intimità acustica ma costantemente espansa dall’interpretazione algoritmica. La performance raggiunge un equilibrio tra spaziosità e densità: motivi pianistici delicati si aprono in campi elettronici ampi e luminosi, mentre le linee di violino vengono rifratte in ombre armoniche che si dilatano e si contraggono seguendo le risposte di TEAL. Il risultato è un ambiente in cui emozione e texture sono inseparabili, e in cui il flusso compositivo sembra guidato non solo dall’intenzione umana, ma da uno spazio interpretativo condiviso tra artista e sistema.

Sul piano tecnologico, Live at the UN dimostra l’impegno di Sassoon nel superare i confini della musica contemporanea. TEAL è costruito utilizzando strumenti come MaxMSP, Ableton Live, JavaScript, Ollama, qwen2:7b-instruct, StreamDiffusion, OpenCV, MediaPipe e TouchDesigner, che gli permettono di osservare, reagire e influenzare la performance in tempo reale. Piuttosto che essere un semplice accompagnamento, il sistema agisce come un co-compositore: ascolta, interpreta e modella la struttura improvvisativa. Questo quadro concettuale porta l’ascoltatore al centro dell’esplorazione di Sassoon sulla sovranità emotiva nell’era dell’IA — l’idea che la tecnologia possa ampliare l’espressione artistica senza sostituire l’agency umana.

La release si collega anche al più ampio progetto 2025 di Sassoon, Modes of Vibration, che esiste in più formati: un album tradizionale, una performance/installazione dal vivo e un software dedicato creato con il supporto di NEMUS e Physical Audio. Live at the UN estende questo approccio multidimensionale offrendo un’istantanea improvvisata delle idee centrali del progetto. Il suo mondo sonoro è in continuità con le recenti collaborazioni di Sassoon, tra cui Fusion per il Leipzig International Ballet e l’Opera di Lipsia, oltre al suo lavoro nella composizione per il cinema e nella produzione musicale per etichette come ASIP, Island, Warner, Universal e Ninja Tune.

Come documento ambient ed elettronico sperimentale, Live at the UN offre un’esperienza immersiva modellata da sintesi intricata, ritmica reattiva e una profonda ricchezza atmosferica. È un esempio convincente di come la musica elettronica contemporanea possa integrare sistemi avanzati senza sacrificare la risonanza emotiva — e ribadisce la posizione di Sassoon come figura di primo piano nell’esplorazione del rapporto tra musica e tecnologia.

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Live at the UN, the new mini-album by classically trained composer and transmedia electronic artist Gadi Sassoon, documents a performance captured at the closing ceremony of the 2025 AI For Good Summit in Geneva. The release stands as a high-quality example of Sassoon’s ongoing investigation into the meeting point between human expression and technological innovation, and it is a project we are pleased to host and explore in this review. Rooted in ambient and experimental electronic music, the work reflects a broader artistic practice that spans traditional releases, research-driven installations, and collaborations across contemporary art institutions.

The recording is built around a blend of piano, violin, and Sassoon’s distinctive sculpture-based synthesizer, an instrument whose physical presence and unconventional design give the performance a tactile, almost architectural sonic quality. At the centre of the project is TEAL (Transmodal Emotional Amplification Listener), Sassoon’s algorithmic companion. TEAL interprets musical gestures in real time, transforming melody, harmony, and phrasing into an evolving audiovisual layer that interacts with the live instruments. This approach shapes the rhythmic behaviour of the performance: instead of relying on traditional beats or pulses, the rhythmic sensibility arises from the dynamic conversation between performer and system. Temporal fluctuations, micro-gestures, and phrasing contours become rhythmic anchors, creating an elastic sense of time that is characteristic of contemporary ambient performance.

The synthesis palette of Live at the UN reflects Sassoon’s long-standing interest in hybrid sound design and “impossible instruments.” Drawing on techniques he previously developed for albums such as Chaos & Order (ASIP, 2022) and Multiverse (ASIP, 2020), Sassoon merges acoustic and electronic timbres into a unified texture. The sculpture-based synth produces resonances that feel metallic, fluid, and organic, but always grounded in the harmonic language of the piano and violin. TEAL augments these layers by responding to specific phrases and harmonic movements, adding swelling tones, spectral trails, or subtle distortions that evolve throughout the performance.

The atmosphere of the album is defined by this interplay. It is contemplative yet animated, grounded in acoustic intimacy but constantly expanded by algorithmic interpretation. The performance achieves a balance between spaciousness and density: quiet piano motifs open into wide, shimmering electronic fields, while violin lines are refracted into harmonic shadows that stretch and contract with TEAL’s responses. The result is an environment where emotion and texture are inseparable, and where the flow of the composition feels guided not only by human intention but by a shared interpretive space between artist and system.

Technologically, Live at the UN demonstrates Sassoon’s commitment to pushing the boundaries of contemporary music. TEAL is built using tools such as MaxMSP, Ableton Live, JavaScript, Ollama, qwen2:7b-instruct, StreamDiffusion, OpenCV, MediaPipe, and TouchDesigner, allowing it to observe, react, and influence the performance in real time. Rather than functioning as a passive backing element, the system acts as a co-composer: it listens, interprets, and shapes the improvisational structure. This framework brings the listener into direct contact with Sassoon’s exploration of emotional sovereignty in the age of AI — the idea that technology can expand artistic expression without replacing human agency.

The release also connects to Sassoon’s broader 2025 project Modes of Vibration, which exists in multiple formats: a traditional album, a live performance and installation, and a custom piece of software created with support from NEMUS and Physical Audio. Live at the UN extends this multidimensional approach by presenting a distilled, improvised snapshot of the album’s core ideas. Its sound world is aligned with Sassoon’s recent collaborations, including Fusion for the Leipzig International Ballet and Opera, as well as his work in film scoring and production for labels such as ASIP, Island, Warner, Universal, and Ninja Tune.

As an ambient and experimental electronic document, Live at the UN offers an immersive listening experience shaped by intricate synthesis, responsive rhythm, and a rich atmospheric depth. It stands as a compelling example of how contemporary electronic music can integrate advanced systems without sacrificing emotional resonance — and it reaffirms Sassoon’s position at the forefront of music-technology exploration.